这场8年“大理石瓷砖保卫战”，简一瓷砖打赢了

“我们永远坚信法律是公平正义的。”11月25日,面对业界同行和媒体,广东简一(集团)陶瓷有限公司董事长李志林长舒一口气。

近日,简一收到福建省高级人民法院发出的判决书。终审明确裁定,“大理石瓷砖”为产品通用名称,不构成商业诋毁和虚假宣传,简一公司有权依法使用。这意味着,历时八年半的“大理石瓷砖”品类名称“保卫战”最终取得了胜利,“大理石瓷砖”品类名称得到法律的保护。

这不仅是简一一家企业的胜利,对佛山乃至整个中国建陶行业的长远发展也有重要的意义,不仅带动相关大理石瓷砖企业有序健康发展,也鼓励着建陶行业坚持长期主义,坚持用创新突围、以法律护航。

几经挫折终为大理石瓷砖正名

作为佛山建陶行业的细分领域龙头,简一一直坚持产品创新,自2009年开始,在国内率先开创大理石瓷砖(外观上具有天然大理石纹理特征的新型瓷砖)品类。

大理石瓷砖凭借自然高贵的装饰效果和瓷砖的高性价比,一经推出便深受市场认可,并带动业内同行纷纷跟进布局,如今已有65家陶瓷企业、150个品牌使用大理石瓷砖品类名,124条生产线生产大理石瓷砖。

简一是国内大理石瓷砖的开创者

然而,2016年,来自厦门的高时石材集团的一纸诉讼,打破了简一等大理石瓷砖企业风头正盛的态势。当年3月,高时集团向厦门市湖里区人民法院递交诉状,以虚假宣传和商业诋毁为由起诉简一。

高时集团在起诉书中表示,简一的产品名称叫作“大理石瓷砖”,混淆了瓷砖与天然大理石之间的关系,甚至对部分有意选择大理石商品的消费者造成误导。

高时集团称,起诉简一的目的,并非在于经济赔偿,而是希望为石材行业正名,因而在诉讼请求中只象征性地要求简一赔偿1元人民币。同时要求简一立即停止使用“简一大理石瓷砖”等广告语。

2017年11月,厦门市湖里区法院作出了一审判决,认定大理石瓷砖构成虚假宣传,判决停止使用该产品名称及一系列的广告语,并在报刊媒体上刊登消除影响的声明。

李志林对此是无法接受的。在他看来,大理石瓷砖是公司的核心产品,也是自主创新的心血所在,如果停止使用产品名称并公开道歉,无疑会对公司的品牌商誉造成巨大损害。

不服判决,简一从此踏上了漫长的上诉之路。2018年8月,厦门市中级人民法院二审裁定,撤销该案件一审判决书,并发回一审法院重审。

2019年4月,厦门市湖里区法院重新作出了一审判决,仍然维持原判,坚持认定大理石瓷砖存在虚假宣传。

在面对“客场作战”和一审败诉后,简一与诉讼团队从企业、行业协会、消费者、市场、学术界、政府机构、广告宣传、日常使用等全方位多层次重新进行收集梳理,同时聘请专门市场调查机构进行专项调研和取证,围绕通用名称形成、认定及使用的合法性问题组织国内著名法学专家进行专门研讨。

同年10月,简一再度提起上诉,并由厦门市中级人民法院进行重审,但历经9个月的等待,只等来令李志林失望的结果——二审判决维持了湖里区法院一审判决。

“屡败屡战”的李志林并不气馁。“李总及其高管团队自始至终对我们都非常信任,全力支持我们去追求公平和正义。”简一代理律师团队负责人说。

最终,简一成功通过检察机关民事抗诉程序启动终审,民事抗诉书近百页。

福建省人民检察院在抗诉书中认为,“大理石瓷砖”名称能够指代具有大理石外观的一类瓷砖产品,可以认定为通用名称,简一公司可依法使用该名称指代具有大理石纹路、质地的瓷砖产品。

“正义会迟到,但不会缺席。”简一代理律师团队负责人坦言,整个诉讼历时八年半,几经挫折,过程跌宕起伏,正是得益于公司上下坚持抗争、坚定信念,冷静应对,才最终获得胜利。

大理石瓷砖是外观上具有天然大理石纹理特征的新型瓷砖

用好法律武器捍卫行业利益

简一的8年诉讼之路,也得到多家企业及行业协会的大力支持,广东省、佛山市的陶瓷行业协会多次派代表上庭作证,据理力争。

在不少业内人士看来,这场漫长的正名之战尘埃落定,不仅是简一捍卫自身合法权益的胜利,更是瓷砖行业的胜利。

“这对陶瓷行业的发展有着里程碑式的意义。”中国建筑卫生陶瓷协会常务副会长吕琴认为,正是简一的长久坚持,让整个陶瓷行业能够光明正大地合法使用“大理石瓷砖”的名称。简一的经历鼓励了所有的陶瓷同行,敢于拿起法律武器来维护和争取自身的合法权益。

佛山市陶瓷行业协会会长、华南理工大学材料学院教授尹虹表示,简一的案例对陶瓷行业具有示范意义。如果“大理石瓷砖”品类名称维权失利,未来可能会助长了市场中发生更多类似的文字争端,扰乱了市场正常秩序,不利于行业和社会的健康发展。

“简一作为大理石瓷砖的开创者、标准制定者,是同行学习的标杆。”金意陶集团副总经理兼瓷砖事业部总经理侯波说,大理石瓷砖目前在业内的市场份额占比高达60%以上,作为龙头企业的简一为大理石瓷砖正名而获胜,将带动整个行业向大理石瓷砖这一细分品类上纵深拓展。

大理石瓷砖引领行业风潮,吸引业界跟进学习

也有业界人士指出,这场围绕大理石瓷砖商业纷争的背后,其实也是佛山陶瓷行业在跨界突围中的狭路相逢。

近年来,竞争日趋白热化的佛山陶瓷企业不断推进技术和产品创新,在机械装备、色釉料墨水等上游的助力下,极大缩短了产品的创新周期,开发出众多成功复刻天然石材的新品类。

今年以来,在行业整体下行的压力和挑战下,一些大理石瓷砖企业成功逆势而上,实现大幅增长。“未来5年,瓷砖领域将重返大理石瓷砖时代。”尹虹曾如是判断。

大理石瓷砖的迅猛发展,对传统的石材行业无疑会带来一定冲击,甚至挤占了部分市场份额。

“这场长达8年的诉讼本身其实非常简单,但留给我们的思考却很多,是两个行业在观念和意识层面的较量。”李志林直言,在全国追求高质量发展的当下,企业需要打造自己的内生动力,而不是盯着“别人碗里的肉”。

“每个行业、每个企业要以什么样态度来对待创新?是拥抱,还是封杀?那肯定是拥抱创新才有未来。”李志林说。

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